La Semana Santa en España

Con la entrada de la primavera, llega la Semana Santa, una de las festividades más auténticas, emotivas y con más siglos de historia que se celebran en España. Esta fecha del calendario festivo es especialmente celebrada, ya que este es el momento de mayor actividad litúrgica del año. La Semana Santa es la conmemoración anual cristiana de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús de Nazaret. Da comienzo el Domingo de Ramos y finaliza el Domingo de Resurrección, aunque su celebración suele iniciarse en varios lugares el viernes anterior (Viernes de Dolores).

Los cristianos conmemoran durante la Semana Santa o Semana de Pasión, la entrada de Jesús a Jerusalén, cuando todo el pueblo lo alabó como Rey con palmas (Domingo de Ramos), la Última Cena de Cristo (Jueves Santo) en la que, según el Nuevo Testamento, Cristo ofreció pan y vino a sus apóstoles, dando origen a la Eucaristía o Comunión. También se conmemora la Muerte de Cristo en la cruz (Viernes Santo), su día de reposo en el Sepulcro (Sábado Santo o Sábado de Gloria) y, finalmente, su posterior Resurrección (Domingo de Resurrección o Pascua de Resurrección).

Cada región del país mantiene la tradición de sus celebraciones a través de misas y manifestaciones multitudinarias de fe en la calle, llamadas procesiones y organizadas por una cofradía religiosa. En cada procesión de Semana Santa pueden figurar una o varias hermandades, cada una con su paso o trono, que suelen portar imágenes religiosas de la Pasión de Cristo o de la Virgen, aunque hay excepciones como los pasos de Santos. Además, la mayoría de los tronos van acompañados de bandas musicales que dan un ritmo solemne al caminar de las imágenes.

Procesión de los Pasos en Viernes Santo. Acto conocido como “El Encuentro”, donde se produce el acercamiento de los pasos del Jesús Nazareno, de la Virgen Dolorosa y de San Juan en la Plaza Mayor de León

También participan en las procesiones los penitentes o nazarenos portando sus correspondientes insignias, y en ocasiones, cruces de madera y cirios. Los penitentes suelen llevar gorros cónicos muy característicos de España, y que, según el lugar, se llaman capuces, capirotes, capillos o capiruchos. De estos gorros parte el antifaz que es una tela que les oculta el rostro, garantizando la penitencia anónima. Cada hermandad tiene una túnica de un color diferente a las demás y un estandarte que le diferencia de las restantes hermandades.

Penitentes en una procesión de Cartagena (Murcia)

En algunas procesiones también puede verse a las manolas, mujeres vestidas con la vestimenta tradicional, que consiste en un vestido por debajo de las rodillas, mantilla de encaje y peineta en la cabeza, siempre de riguroso negro.

Varias manolas precediendo un trono de Semana Santa

Por lo tanto, la Semana Santa es una tradición fuertemente arraigada a lo largo y ancho de toda España, pero son los andaluces los que, indudablemente, con más fervor la viven. Durante el transcurso de siete días, Andalucía se envuelve de un halo espiritual. La habilidad y pericia que se esconde tras los desfiles estriba en las cofradías y hermandades religiosas, en las que recae la responsabilidad del mantenimiento de las imágenes y la coordinación de penitentes y músicos. En algunas ocasiones, hay hermandades que llegan a congregar hasta dos mil miembros, que portan cirios o estandartes, cuyo presidente es el encargado de portar el cetro dorado.

Las personas que se encargan de portar los pasos son los costaleros, que llevan el peso de las andas donde descansan las imágenes con escenas de representaciones bíblicas. Cada paso va dirigido por el capataz, cuya misión es garantizar la coordinación en el trabajo de los costaleros y que el paso sea llevado en procesión con la mayor solemnidad, gracia y tradición posibles. Los costaleros hacen uso de un costal que les facilita el poder sobrellevar durante largas horas los pesados tronos, evitando así el contacto directo de la piel con la madera.

Costaleros ataviados con el costal

Las emociones afloran ante el lento ritmo de los tambores y la marcha de la procesión, el balanceo de los pasos y el quejido doloroso de las saetas, canciones que se entonan a cappella al paso de las imágenes en procesión.

El punto álgido de la procesión coincide con la entrada y salida de los pasos de sus respectivas iglesias. Éste es el momento cuando arte y religión parecen fundirse en solo momento. En ocasiones, las dimensiones de los tronos obligan a los costaleros a ponerse de rodillas para poder atravesar las puertas de la iglesia, viviéndose momentos muy especiales por el gran esfuerzo realizado por los costaleros.

Aunque en toda la geografía andaluza se pueden encontrar extraordinarias representaciones y pasos, las tradiciones más reconocidas y multitudinarias son las de Málaga y Sevilla, ambas declaradas de Interés Turístico Internacional y capaces de congregar a miles de personas llegadas desde todos los rincones del país. Claros ejemplos de estos tradicionales y llamativos actos son, el desfile de traslado del Cristo de la Buena Muerte realizado en Málaga por tropas de la Legión Española mientras entonan una estremecedora canción al son de una banda de música y una banda de cornetas, y La Madrugá de Sevilla, que sucede entre las doce de la noche del Jueves Santo y las dos del mediodía del Viernes Santo y en la que desfilan a la vez en procesión por el centro de la cuidad seis de las más conocidas cofradías.

Otros ejemplos de la celebración de esta tradición española son las procesiones de León, Zamora, Salamanca y Valladolid, donde se sienten el silencio, la austeridad y la sobriedad, que sólo son rotas por el sonido de las trompetas y los tambores al paso de las figuras religiosas. En la provincia de Albacete, el momento cumbre de la Semana Santa de Hellín, es La Tamborrada, cuando el sonido de hasta 20.000 tambores irrumpe en el lugar. Otra muestra característica de la Semana Santa es La Rompida de la hora, que tiene lugar a las doce del mediodía del Viernes Santo, en Calanda (Teruel), donde suenan durante dos horas 4.000 bombos y tambores. La Semana Santa de Cartagena (Murcia) también merece una especial mención dado que es considerada de Interés Turístico Internacional desde el año 2005.

“La Rompida de la hora” de Calanda (Teruel)

La Semana Santa es una tradición que se repite año tras año, en la que curiosos y devotos se reúnen para participar en procesiones por plazas y calles que se convierten por momentos en templos al aire libre.

Salida de su iglesia del trono de la Virgen de las Lágrimas de Jaén de la Cofradía de los Estudiantes. Cientos de personas se congregan cada año para ver el momento en que la Tuna le canta a la Virgen

VOCABULARIO:

primavera: spring
fecha: date
conmemoración: commemoration
muerte: death
pueblo: people
Rey: King
cena: supper
pan: bread
vino: wine
apóstol: apostle
cruz: cross
sepulcro: sepulchre
misa: Mass
fe: faith
procesión: procession
cofradía: confraternity
hermandad: brotherhood
paso: religious float
trono: religious float (it literally means “throne” and symbolically means “throne where a religious sculpture rests”)
penitente: penitent
cirio: candle
gorro cónico: pointed hood
antifaz: mask
rostro: face
penitencia: penance
túnica: tunic
estandarte: banner
manola: woman dressed in traditional Spanish clothes
vestimenta: clothes
encaje: lace
peineta: ornamental curved comb
fervor: fervour
desfile: parade
cetro: sceptre
dorado: golden
costalero: bearer
peso: weight
andas: portable platform
capataz: foreman
costal: cloth to protect the back of the neck of bearers
pesado: heavy
tambor: drum
balanceo: swaying
quejido: wailing
doloroso: poignant
saeta: sacred song
esfuerzo: effort
rincón: corner
llamativo: significant
estremecedora: thrilling
corneta: bugle
trompeta: trumpet
bombo: big drum
curioso: onlooker
devoto: devotee
al aire libre: outdoors

VERBOS:

celebrar: to hold
alabar: to praise
ofrecer: to offer
portar: to carry
participar: to take part
llevar: to wear
ocultar: to hide
congregar: to congregate
aflorar: to emerge
entonar: to sing
fundirse: to merge
ponerse de rodillas: to kneel (also “arrodillarse”)
sentir: to experience
irrumpir: to break into
sonar: to sound
convertirse: to become

Salida de Nuestro Señor Jesucristo en su Prendimiento de Linares (Jaén), en la que los costaleros tienen que ponerse de rodillas y realizar un gran esfuerzo para poder sacar el trono de su iglesia:

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=0d32oEM8Brg]

Ceremonia del traslado del Cristo de la Buena Muerte de Málaga, también conocido como Cristo de Mena, realizada por tropas de la Legión Española mientras entonan su canción insignia “El novio de la muerte”:

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=Nsnc9WuGmDc]

Resumen de La Madrugá de Sevilla:

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=SB9qhmA0H0I]