Los Santos Inocentes

Una de las tradiciones más populares y divertidas de la Navidad española, es la que se celebra cada 28 de diciembre, cuando está permitido gastar bromas. Esta tradición se practica en muchos países católicos desde tiempos inmemoriales.

Según la tradición católica y el Evangelio de San Mateo, los Santos Inocentes fueron aquellos niños menores de dos años a los que el rey Herodes mandó asesinar en Judea (la actual Palestina). El mandatario tenía la confianza de que entre ellos estaría el Mesías, quien por entonces ya estaba en Egipto después de que sus padres recibieran un mensaje divino que les avisaba de la amenaza que les acechaba.

Matanza de los Santos Inocentes, según el Códice Egberti (siglo X)

Ningún documento histórico certifica este luctuoso hecho bíblico, que tiene hasta tres días diferentes de celebración en la actualidad: la Iglesia Católica lo recuerda el 28 de diciembre, pero en Siria, los cristianos conmemoran la matanza el 27 de diciembre, mientras que la Iglesia Ortodoxa Oriental lo festeja el 29 de diciembre.

La vertiente pagana de la fiesta se popularizó entre los pueblos europeos durante la Edad Media, época en la que la conmemoración religiosa derivó en una celebración llamada “Fiesta de los Locos”, que algunos autores conectan con la Saturnalia romana y que en España tiene su representación más cercana en Ibi (Alicante), con la Fiesta “dels enfarinats” (los enharinados), en la que dos bandos intentan hacerse hoy con el poder de la ciudad en una batalla con harina, verduras y petardos.

Durante la Edad Media era costumbre durante los días posteriores a la Navidad que las clases populares se disfrazaran y celebraran bailes, incluso en los templos (en ocasiones junto a los propios religiosos) y que se vistiera a grandes y niños de obispos y de otros mandatarios de la Iglesia. Esta tradición incluso ha llegado a nuestros días en fiestas como la “Fiesta del Obispillo”, en Burgos, o en otras similares en Murcia, en Hereford (Gran Bretaña), o en Albany (Estados Unidos).

De la fiesta a las bromas:

El sentido original de esta celebración tiene vinculación con un evento trágico y doloroso, pero con el paso del tiempo, la conmemoración ha evolucionado hacia una jornada en la que se practican bromas y se comparten risas.

Aunque se desconoce cómo y cuándo comenzaron estos festejos paganos medievales, ya en el siglo XII las autoridades eclesiásticas francesas protestaban en los sínodos e intentaban impedir su celebración. Es incierto en qué momento el día derivó en una jornada en la que las bromas tomaron protagonismo. Algunos historiadores consideran que tiene origen en Fiesta de los Locos, Fête des Fous, en Francia en la que la gente participaba en desfiles y representaciones teatrales donde se burlaban de las autoridades, se parodiaban las ceremonias religiosas y se realizaban actos cómicos y satíricos. Los participantes a menudo se vestían con disfraces extravagantes y grotescos, y algunos incluso se maquillaban de maneras llamativas..

Sólo se conoce que en España y otros países de Latinoamérica existe desde hace siglos la costumbre de colgar un monigote de la espalda. Este día también es costumbre desde hace más de cien años que los medios de comunicación publiquen una noticia falsa e inverosímil, que los lectores tienen que averiguar. Al día siguiente, los medios de comunicación desvelan cuál era la noticia errónea. También tienen mucho éxito las noticias exageradas sobre fichajes de los grandes Clubs de fútbol. Las tecnologías van avanzando y hoy en día están muy de moda otras inocentadas como las llamadas telefónicas y los mensajes de móvil haciéndose pasar por otra persona para gastar una broma al inocente. Además, los comercios venden numerosos artículos de broma para un día en el que nadie está a salvo de sufrir una inocentada.

Broma del monigote en la espalda

En Latinoamérica, además de las bromas existe la “costumbre” de no devolver los préstamos efectuados en 28 de diciembre. Al que lo reclama se le espeta con sorna: «Inocente palomita que te dejaste engañar».

El Día de los Santos Inocentes los propios medios de comunicación suelen informar sobre alguna noticia alocada y falsa. En España además, desde hace más de 20 años se celebra la “Gala Inocente, Inocente”, que puede verse en la televisión pública en la noche del 28 de diciembre. Este programa tiene como objetivo sensibilizar a la sociedad y recaudar fondos para mejorar la calidad de vida de los niños y niñas enfermos, con discapacidad o en riesgo de exclusión social. Durante la emisión en directo, la audiencia puede donar dinero. Tras la emisión del pasado año, las donaciones ascendían a más de dos millones de euros. Y mientras la gente hace sus donaciones, cada año se pueden ver varias bromas a personajes famosos, como deportistas, cantantes, periodistas, actores, etc., que al grito de “Inocente, inocente” descubren que han sido víctimas de una broma pero por una buena causa.

Famosos víctimas de las graciosas bromas de la Gala Inocente, Inocente 2023